吉米(西恩•潘 Sean Penn 饰)、戴夫(蒂姆•罗宾斯 Tim Robbins 饰)和西恩(凯文•贝肯 Kevin Bacon 饰)是儿时最要好的玩伴。戴夫10岁那年的一桩事件却改变了单纯美好的童年和友谊。尚且年幼的戴夫被歹徒绑架,对他施以性虐待,这个羞辱的经历从此改变了戴夫的人生。他变得与别人越来越疏离,三人的友谊在慢慢消融。 三人各奔东西,却因为吉米的女儿遭杀害而重新有了联系。因为负责这个案件的,碰巧是西恩,此时他已是一名警探,面对好友女儿的被害,心急要找出真凶,却意外发现所有证据的矛头都指向了那个曾经亲密无间的伙伴——戴夫。关系变得剑拔弩张,而过去的友谊,如今的对立,都在拉扯着每个当事人的心。
吉米老婆的一席话听起来很操蛋很欠扁,但好像道出了这部作品的精髓和灵魂。这本就是一个向下的、黑暗罪恶的毁灭故事,如同掉进水沟的球。观众所看到的,是三个小孩本都可能惨遭蹂躏。但即便即便没有凶杀案,戴夫的人生也就是酒吧里头的落寞表情。黑暗降临,命运摆布,实在无从逃脱。